Este é um Guia de Sobrevivência para te ajudar a desenvolver um jogo independente pode ser uma jornada emocionante e desafiadora, repleta de aprendizados que vão além das habilidades técnicas. O processo de criação de um game envolve decisões criativas, logísticas e comerciais, que transformam ideias em experiências interativas.

Ser realista: conhecer suas habilidades e definir um escopo

Uma das experiências mais importantes para a equipe, quando se inicia o desenvolvimento, é entender suas próprias limitações e os recursos reais disponíveis. No começo, todos querem desenvolver algo grande, inovador, mundos abertos… mas também sabem que o tempo era limitado e a equipe pequena. Portanto, o primeiro desafio é definir uma ideia que seja empolgante, mas viável. Isso significa ajustar o escopo cuidadosamente: não há espaço para recursos que não possam ser polidos a tempo. Um projeto bem executado, mesmo que humilde em sua ambição, sempre será melhor do que um que tenta fazer muitas coisas sem qualidade ou acabamento.

Enquanto a criatividade é a alma de um jogo, a viabilidade é o que o torna possível. Encontrar o equilíbrio entre visões ambiciosas e aquilo que é realisticamente alcançável é uma habilidade crucial para qualquer desenvolvedor. Por exemplo, se a ideia inicial é criar um mundo aberto massivo, mas os recursos são limitados, pode ser mais viável criar um jogo linear com uma narrativa profunda. Isso pode incluir reduzir escopo, reaproveitar recursos ou simplificar sistemas, mantendo o foco na qualidade.

É fundamental ter uma visão clara do jogo. Isso inclui definir gênero, mecânicas centrais, público-alvo e objetivos principais. Por exemplo, se o objetivo é criar um jogo de plataforma com foco em exploração, pense em como os jogadores irão interagir com o ambiente e quais emoções você deseja evocar. Um documento de design, ou gamedoc, é uma ferramenta essencial para alinhar ideias e estabelecer direções para a equipe ou desenvolvedor solo. Esse documento pode incluir desde esboços de fases até ideias para monetização.

O próximo desafio? Organização.

Em um desenvolvimento independente, é crucial que cada membro da equipe tenha um papel bem definido, seja modelagem, design de níveis, programação ou marketing. O segredo é atribuir papéis e responsabilidades específicos desde o início. Isso ajuda a evitar ambiguidades e permite que todos saibam onde focar em cada momento. Para equipes pequenas, é essencial atribuir tarefas claras e usar ferramentas de gerenciamento que mantenham o fluxo de trabalho estruturado. Ferramentas como Trello, criar um servidor no Discord ou usar Notion são excelentes opções. (Spoiler: essas são ferramentas utilizadas por estúdios, e é muito útil já ter trabalhado com elas).

Entender as habilidades de cada pessoa no grupo é fundamental para tirar o melhor proveito dessas competências ao atribuir papéis.

O plano de produção e a infinidade de situações inesperadas que surgirão.

Definir um plano de produção é crucial para usar o tempo e os recursos de forma eficiente. Nas primeiras etapas do planejamento, é importante identificar as fases do desenvolvimento e estabelecer marcos realistas. Esse plano ajudará a ter um roteiro claro, mas é necessário estar preparado para se adaptar a qualquer coisa. O melhor é avaliar tudo semanalmente, para que, caso surjam problemas, haja espaço para resolvê-los.

Ao desenvolver o primeiro jogo, é essencial estabelecer metas alcançáveis, fazer uma lista de prioridades e revisar o plano de produção constantemente. É preciso aceitar que nem tudo sairá como planejado e que será necessário ajustar prioridades diante de imprevistos.

Gerenciando Recursos Limitados

Um dos principais desafios para desenvolvedores independentes é lidar com recursos limitados, sejam financeiros, humanos ou de tempo. Por exemplo, em vez de criar todos os ativos visuais do zero, você pode usar pacotes de arte disponíveis no mercado e ajustá-los ao estilo do jogo. Maximizar o uso de ferramentas acessíveis, como motores de jogo gratuitos ou de código aberto, e buscar colaborações com outros criadores pode fazer a diferença. Além disso, priorizar tarefas críticas ajuda a evitar o desperdício de tempo.

Publicar o jogo no Steam pode parecer uma odisseia… e realmente é.

A Steam oferece muitos tutoriais por meio do SteamWorks, e se forem seguidos corretamente, não devem haver problemas. A equipe recomenda a leitura atenta desses tutoriais antes de começar, para que o lançamento da página do Steam, da Demo ou qualquer outra ação na plataforma não sofra atrasos. O primeiro passo geralmente envolve a criação de uma conta de desenvolvedor e o pagamento de uma taxa única. Depois disso, é possível configurar a página do jogo, com descrições, capturas de tela, trailers e informações relevantes.

A equipe do Steam recomenda que os desenvolvedores leiam e entendam os tutoriais antes de iniciar qualquer processo, como o lançamento da página ou a disponibilização de uma demo. Isso evita atrasos e garante que todos os requisitos sejam atendidos. Além disso, o uso do Steamworks simplifica a implementação de conquistas, salvamento em nuvem e outras funcionalidades que enriquecem a experiência do jogador. Publicar na Steam exige dedicação, mas é uma plataforma essencial para alcançar um público global e engajado.

Protótipos em ação

Criar protótipos rápidos permite testar conceitos antes de investir muitos recursos em desenvolvimento. Por exemplo, ao criar um jogo de puzzle, é possível construir algumas fases simples para testar a dificuldade e o engajamento dos desafios. Esses protótipos ajudam a identificar o que funciona e o que precisa de ajustes, garantindo que as mecânicas principais sejam envolventes e coerentes com a proposta do jogo. Use ferramentas como papéis e diagramas para protótipos iniciais ou motores de jogo para testes rápidos.

Não existe limite que diz que protótipos precisam ser feitos para determinado gênero ou tipo de jogo e nem mesmo como será, se digital ou analógico. Mesmo que seja um jogo de tiro em primeira pessoa ou até mesmo RPG, que normalmente são complexos, muitos estúdios preferem utilizar diagramas em papel, já outras utilizam aplicativos próprios para isso e ainda até mesmo planilha no Excel. Dependendo da escala do jogo, ainda dá pra se ter um protótipo programado na plataforma de criação de preferência.

O marketing é tudo!

Quando se tem a convicção de que o projeto tem ótima qualidade e deseja-se mostrá-lo ao público, a partir desse momento, tudo o que se faz é marketing. A maneira como o jogo é apresentado, seja por meio de imagens na Steam, GIFs nas redes sociais ou apresentações em eventos, definirá como o público o perceberá.

As redes sociais não são uma abordagem “tudo ou nada”; é preciso escolher as mais adequadas. Caso a equipe se sinta confortável em uma plataforma específica, deve-se começar por ali. Também é válido explorar outras plataformas para descobrir onde o conteúdo pode atrair mais atenção. Essas plataformas servem como janelas que permitem que a imprensa e criadores de conteúdo conheçam o jogo. Antes de fazer publicações ou contatar pessoas, é importante pensar no perfil dos jogadores: sua idade, gostos, etc. Isso será fundamental para preparar mensagens adequadas, definir o público-alvo e decidir onde postar o conteúdo.

Outro ponto importante é começar a contatar criadores de conteúdo e a imprensa. Em um exemplo de jogo de horror, o estúdio está investigando blogs, canais no YouTube e perfis no Twitch que falam sobre jogos de horror. Principalmente se estiverem atraídos pela estética dos anos 80 ou por filmes de terror B, que são as principais inspirações do jogo.

Agora que a lista de contatos está pronta, é hora de pensar no que enviar.

A melhor estratégia é ter um Press Kit pronto. Visitar websites de outros estúdios pode ajudar, pois neles é possível encontrar esse tipo de kit, que deve conter uma breve descrição do jogo, imagens, vídeos, links do YouTube, etc., tudo para mostrar o jogo da melhor maneira possível. Também é recomendável incluir a história por trás do projeto e da equipe, como uma carta de apresentação. Dessa forma, tudo o que é importante saber sobre o jogo estará ali.

Após enviar os e-mails, é necessário acompanhar. A persistência, sempre com respeito e mantendo o profissionalismo, pode fazer a diferença. Quando se aproxima alguém interessado no jogo, é essencial demonstrar sinceridade e transmitir a paixão pelo projeto. Não se trata apenas de gerar interesse, mas também de criar conexões úteis agora ou no futuro.

Eles conseguiram, e você também pode.

Você conhece a história da trajetória do desenvolvimento Minecraft, Stardew Valley, Super Meatboy, entre outros mundialmente conhecidos? Todos eles começaram pequeno, com recursos limitados, equipes pequenas ou até solo, como no caso da ConcernedApe. Levaram um tempo relativamente longo, mas não pense que isso é uma regra. Curta o processo e se divirta.

Para quem está começando, é importante lembrar que o desenvolvimento é apenas uma parte do processo. Cada desafio e aprendizado ao longo do caminho contribuirá para a melhoria da qualidade do jogo. Espera-se que essas informações ajudem e que em breve outros estúdios vejam seus jogos na Steam ou em qualquer outra plataforma de sua escolha. Boa sorte e siga em frente!

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